赤装束の行者が疫病除けのシンボルに

時には神様だけではなく、その信仰を広める行者（ぎょうじゃ）も流行神となりました。葛飾郡東葛西領金町村（現在の葛飾区金町）にある半田稲荷神社の「願人坊主（がんじんぼうず）」は、江戸の町に疱瘡や麻疹が流行りはじめると、赤い装束に赤い幟（のぼり）を身に付け、半田稲荷の功徳を喧伝しました。願人坊主の活動は天保の改革によって廃れますが、疱瘡（ほうそう）・麻疹を避ける神として麻疹絵に描かれています。

《近世流行商人狂哥絵図（きんせいりゅうこうあきんどきょうかえず）》1835（天保6）年　（国立国会図書館蔵）

願人坊主は、疱瘡除け・魔除の色とされる赤色の装束で「かさいかなまち はんだのいなり ほうそもかるい はしかもかるい」と市中を練り歩きました。

江戸の嘉永期には大流行した３つの神がいます。
1849（嘉永2）年には、お寺に侵入した賊をすくませ、女郎の梅毒を治癒させた「奪衣婆（だつえば）」、大日如来の化身とされた下女の「お竹」、境内を汚した祟りの強力さで評判となった「翁稲荷（おきないなり）」の３神が話題となり、一緒に多く描かれました。左から、奪衣婆、お竹、翁稲荷。

歌川芳虎《流行御利生（りゅうこうごりしょう）けん》1849（嘉永2）年

噂が噂を呼ぶ流行神

お竹のように、実在の人物が流行神として信仰されることも多くありました。たとえば、1809（文化6）年、七代目市川團十郎の呪（まじな）いによって、楽屋番の瘧（マラリア）が平癒したことが話題になります。團十郎のはまり役でもある「助六由縁江戸桜（すけろくゆかりのえどざくら）」の助六の台詞に、「おれが名を聞いておけ、まず第一に瘧（おこり）が落ちる」があります。

歌川国貞（初代）《助六由縁江戸桜（すけろくゆかりのえどざくら）》1811（文化8）年頃～天保期

このほかに、吉原の遊女・二代目高尾太夫には、仙台藩主・伊達綱宗の意に従わなかったために、隅田川の船上で吊るし斬りにされて川へ捨てられたという俗説があります。宝永年間の元旦、北新堀川に漂着した首がその逸話と結びつき、高尾稲荷神社の御神体として祀られました。当時は水中から現れたものに対しての信仰があり、1865（慶応1）年に竹ノ塚で見つかった水死人に梅毒や熱病の治癒を祈願した例や、塔婆にも強運が得られる効果があるという噂が立った話も残っています。

市井の人々を支えた小さな信仰

「今回取り上げた『流行神』はメジャーな信仰ではないものの、江戸時代の人々にとって重要なものでした。しかし、明治以降には科学的根拠のない迷信と捉えられ、次第に衰退していきました。現在も痕跡が残っているものを中心に取り上げましたので、実際に流行神の地を巡ってもらえたら」と沓沢学芸員。

現代に受け継がれる江戸時代の信仰を辿りながら、当時の人々の病への向き合い方に思いを馳せてみてはいかがでしょう。

Text：浅野靖菜

【えどはくカルチャー】　

◆江戸の不安と信仰① 病を避ける図像

【開催日】2020年8月19日 (水) 14:00-15:00

【場所】東京都江戸東京博物館 大ホール

◆江戸の不安と信仰②「流行神」の地をめぐる

【開催日】2020年9月9日 (水) 14:00-15:00

【場所】東京都江戸東京博物館 大ホール

◆講座で紹介した流行神の地

・太郎稲荷（台東区入谷2-19-2）

・半田稲荷神社（葛飾区東金町4-28-22）

・於竹大日如来井戸跡（中央区日本橋本町3-6-2）

・高尾稲荷神社（中央区日本橋箱崎町10-7）

沓沢博行（くつさわ・ひろゆき）

東京都江戸東京博物館学芸員。日本民俗学および日本近代史を専攻。担当した展覧会に「江戸と北京－18世紀の都市と暮らし－（2017年）」「東京150年（2018年）」「江戸のスポーツと東京オリンピック（2019年）」など。